Revelação da WNBA, Sabrina Ionescu foi treinada por Kobe: "Me colocou debaixo da sua asa"

Sabrina Ionescu, que acumulou recordes no basquete universitário e foi a primeira escolha no draft de 2020, recebia conselhos de um dos maiores nomes da história da modalidade

Aos 23 anos, a armadora Sabrina Ionescu, do New York Liberty, começou a temporada de 2021 da WNBA provando que não por acaso está sendo apontada como uma das apostas do basquete feminino dos Estados Unidos para um futuro próximo. Esta semana, a jogadora, que teve Kobe Bryant como amigo e mentor no início da carreira, ganhou o status de mais jovem a anotar um triplo-duplo na liga e a primeira na história do seu time.

Sabrina Ionescu e seu mentor Kobe Bryant

No confronto contra o time da brasileira Damiris Dantas, o Minnesota Lynx, Ionescu teve 26 pontos, 10 rebotes e 12 assistências, comandando a vitória da equipe de Nova Iorque que é a primeira na classificação geral, com três vitórias e nenhuma derrota.

ssa temporada promete ser especial para Ionescu, que só pôde jogar três partidas da temporada passada, até uma traumática lesão no tornozelo interromper seus planos. Agora, treinada e saudável, a jovem nascida na cidade de Walnut Creek, na Califórnia, mostra a que veio já nas primeiras partidas da temporada regular.

Sabrina Ionescu é uma das grandes apostas do esporte nos Estados Unidos. No basquete universitário, Ionescu amontoou fãs por onde passou. O mais especial deles foi seu mentor e amigo Kobe Bryant.

Na NCAA (Principal liga do basquete universitário nos EUA), Ionescu possui um recorde histórico: 26 triplos-duplos ao longo de quatro anos na universidade de Oregon. Em um jogo, Kobe Bryant e sua filha Gianna, que faleceram em um acidente de helicóptero em janeiro de 2020, estavam no ginásio e viram de perto uma grande atuação de Sabrina Ionescu.

Ao final dessa partida, ambos foram até o vestiário e parabenizaram a jovem promessa de Oregon Ducks. Depois disso, a relação de Ionescu e Kobe se intensificou, e transformou o sonho da atleta de conhecer o maior ídolo em uma amizade. O Black Mamba passou a dar treinos para a jovem estrela, algo que estimulou seu crescimento dentro e fora das quadras. Arremesso, passe, posicionamento e a fantástica leitura de jogo de Ionescu se devem, em partes, ao eterno camisa 24.

Depois de uma boa atuação ou de algum triplo-duplo, marca registrada na breve carreira da jovem, uma mensagem de Kobe sempre chegava em seu celular.

No dia 24 de fevereiro de 2020, Ionescu se tornou a primeira jogadora do basquete universitário a registrar mais de 2.000 pontos, 1.000 assistências e 1.000 rebotes. Naquele dia, Ionescu marcou 21 pontos, 12 rebotes e 12 assistências, liderando a vitória da universidade de Oregon contra Stanford. Aquele foi seu 26º triplo-duplo, algo impensável até um tempo atrás, visto que o jogador que detinha o recorde era Kyle Collinsworth, que anotou 12, menos da metade que Ionescu.

Entretanto, fazer outro triplo-duplo não foi a única coisa que Ionescu se lembrará daquele dia. Naquela manhã - antes do jogo e antes de fazer história - Sabrina Ionescu fez um discurso emocionante no cerimonial organizado no Staples Center para homenagear seu amigo Kobe Bryant e sua filha Gianna, que haviam falecido um mês antes.

- Cresci assistindo Kobe Bryant, jogo após jogo, título após título, vivendo sua grandeza. Queria ser igual a ele, amar cada parte da competição. Ele me fez querer ser uma pessoa melhor dentro e fora das quadras. Ele me inspirou a ser uma jogadora melhor. Eu sabia que ele me respeitava junto com muitos outros atletas e isso me fez querer trabalhar mais e jogar melhor - disse Ionescu, em seu discurso.

Hoje, nos holofotes da principal liga de basquete feminino do mundo, Ionescu prova o quanto aproveitou cada treino e conversa que teve com Kobe. Possivelmente, ele já sabia da brilhante carreira que a aguardava.

- Você me colocou debaixo da sua asa e acreditou mais em mim do que eu mesma. Eu só tenho uma escolha. Viver o seu legado. Você vai viver para sempre através de mim - assim ela se despediu do maior ídolo e mentor que poderia ter. Mesmo sabendo que não haverá resposta, ela ainda conversa com ele pelo celular.

Fonte: https://globoesporte.globo.com/basquete/noticia/revelacao-da-wnba-sabrina-ionescu-foi-treinada-por-kobe-me-colocou-debaixo-da-sua-asa.ghtml